ストローの前に「コップ」？
お口の発達を促す「本物のコップ飲み」のお仕事
なぜ、いきなり「コップ」なの？
おっぱいを飲む「吸う（Sucking）」動きと、コップで飲む「すする（Sipping）」動きは、口の使い方が全く異なります。
ストローやスパウトは「吸う」動きの延長ですが、コップ飲みには以下の高度な技術が必要です。
- 唇を閉じる力： コップの縁に合わせて下唇を固定し、上唇を閉じて水を迎えに行きます。これは「口を閉じて食べる」「口呼吸を防ぐ」基礎になります。
- 舌のコントロール： 舌を引っ込めて、喉へ流し込む動きを覚えます。
- 呼吸の協調： 「飲む」と「息継ぎ」のタイミングを自分で計ります。
用意するもの：赤ちゃんサイズの「本物」
お猪口（おちょこ）やショットグラス
直径3〜4cm程度の、厚手ガラスや陶器のものがベストです（100均のガラス製お猪口で十分です）。
なぜガラス？
プラスチックは軽すぎて手元が狂いやすく、縁に噛み跡がつき不衛生になりがちです。本物の重みと、唇に触れた時のひんやりした感触（フィードバック）が、赤ちゃんの注意を引きます。
防水エプロンとタオル
最初は必ずこぼします。
おすすめのファーストグラスはこれ！
くびれがあって小さな手でも滑りにくく、割れにくい強化ガラス仕上げ。保育園でも採用されている定番グラスです。
実践！コップ飲みのステップ
※中身は「底から5mm〜1cm程度」の少なめでスタートします。
Step 1：唇に触れる（ご挨拶）
赤ちゃんを座らせ、大人がコップを持ちます。コップの縁を、赤ちゃんの下唇に優しく乗せます（まだ傾けません）。「お水だよ」と声をかけ、唇に水の感触を伝えます。
Step 2：待つ（重要！）
ここが最大のポイントです。
大人がコップを傾けて、口の中にジャバッと流し込んではいけません。下唇に水が触れるか触れないかの位置でキープし、赤ちゃんが自分で上唇を閉じたり、少し顎を出して「迎えにくる（すする）」のを待ちます。
Step 3：ゴックンと味わう
赤ちゃんが一口すすったら、コップを口から離します。「ゴックン」と飲み込む時間を与えてください。これを繰り返します。
リカバリープランとネクストステップ
うまくいかない時は（リカバリープラン）
むせてしまう
原因： 水量が多すぎるか、流し込むスピードが速すぎます。
対策： 水は「舐める程度」の量から再スタート。とろみをつけて、液体の流れをゆっくりにするのも効果的です。
コップの縁を噛んでしまう
原因： 歯固めのような感覚で遊んでいます。
対策： 「噛まないよ、飲むよ」と静かに伝え、一度コップを置きます。食卓は遊ぶ場所ではないことを少しずつ伝えていきます。
手で払いのける／掴もうとしてこぼす
対策： 興味がある証拠です！「持ちたいのね」と認めつつ、最初は手を添えてあげましょう。濡れてもいい環境（お風呂場やテラスなど）で、思いっきりこぼさせる練習をするのも手です。
上手にできるようになったら（ネクストステップ）
自分で持つ（両手）：
最初は親が支えますが、徐々に赤ちゃんの手をコップに添えさせ、最終的に自分の両手で持って飲めるようにします。取っ手付きの「デミタスカップ」などもおすすめです。
「注ぐ」お仕事（1歳半頃〜）：
ピッチャーからコップへ、自分で麦茶を注ぐ練習へ発展します。これは「手首のひねり」と「量の調節」を学ぶ、モンテッソーリの代表的なお仕事です。
小さなガラスのコップを両手で持ち、真剣な眼差しで「ズズズ…」とすする姿は、まるで小さな紳士・淑女のようです。
「こぼすこと」は失敗ではなく、「傾けすぎると水が出る」という物理法則を学ぶ学習プロセスです。
床にはタオルを敷いて、どうぞおおらかな気持ちで、最初の一杯を見守ってあげてください。