【2歳頃〜】「これは何の匂い？」五感を磨く！100均空き容器で「匂いボトル」DIY
「あれ？この匂い、なんだろう？」先日、子どもがスーパーの野菜売り場で、ふと立ち止まってクンクン匂いを嗅いでいました。普段は気にしないような玉ねぎの香りや、ハーブの爽やかな匂いに「これは何？」と目を輝かせる姿を見て、ハッとしました。私たち大人は意識しないけれど、子どもたちは五感で世界をまるごと捉えようとしているんだな、と。この小さな好奇心、もっと広げてあげたいですよね。
教育的ねらい
この「匂いボトル」は、普段意識しにくい「嗅覚」を繊細に刺激し、子どもの五感を豊かに育むモンテッソーリ活動です。様々な香りを識別しようとすることで、集中力や識別力が自然と養われます。また、「甘い」「すっぱい」「ツンとする」など、感じたことを言葉で表現する力を促し、語彙力も豊かになります。感覚を研ぎ澄ますことで、知的好奇心と探求心を育む大切な一歩となるでしょう。
材料と道具
【自作】自分で揃える
- 空き容器（同じ形・大きさのものが6〜8個あると良いでしょう。100円ショップの調味料ボトルや小さなペットボトルなどがおすすめです）
- 香り付けの材料（コーヒー豆、ハーブ、スパイス、レモンやオレンジの皮、コットンに染み込ませたアロマオイルなど、身近なものでOK！）
- 通気性の良い布やガーゼ（匂いが漏れすぎない程度に）
- 輪ゴムまたはマスキングテープ（布を固定するため）
- 目隠し用の布や不透明なテープ（容器の中身が見えないようにするため）
- はさみ、カッター（大人のみ使用）
作り方 / 遊び方
匂いボトルは、必ずお子さんの手の届かない場所で作成してください。
誤飲の危険がある小さな材料（コーヒー豆など）を使用する場合は、口に入らないようしっかりと密閉し、お子さんが目を離した隙に開けてしまわないよう十分にご注意ください。
アロマオイルを使用する際は、原液が直接肌に触れないよう、また、お子さんの体質に合わない香りは避けてください。
1. 容器の準備
まず、空き容器をきれいに洗い、しっかり乾かします。蓋の部分に、カッターやキリで数カ所穴を開けます。匂いが漏れすぎず、でもしっかり香りが感じられるよう、穴の大きさや数で調整しましょう。穴を開ける際は、必ず大人が行い、怪我に注意してくださいね。
2. 香り付けの材料を詰める
用意した香り付けの材料を、それぞれの容器に少量ずつ入れます。例えば、コーヒー豆、シナモンスティック、レモンの皮、ローズマリーの葉など。同じ匂いのものを2つずつ作ると、後でペアリング遊びができます。アロマオイルを使う場合は、コットンに数滴染み込ませてから容器に入れましょう。材料が直接見えないように、目隠し用の布や不透明なテープで容器の周りを覆うと、視覚情報に惑わされず、嗅覚だけに集中できます。
3. 蓋をして完成！
穴を開けた蓋をしっかりと閉めます。もし、お子さんが開けてしまう心配がある場合は、マスキングテープなどでさらに固定すると安心です。これで「匂いボトル」の完成です。様々な香りのボトルを並べてみましょう。
4. 匂い当て遊びを楽しもう
お子さんと一緒に匂いボトルを手に取り、「これは何の匂いかな？」と問いかけながら、優しく香りを嗅がせてあげましょう。目を閉じて嗅ぐのもおすすめです。「甘い匂い？」「ツンとする？」など、感じたことを言葉にするのを促してあげてください。同じ匂いのボトルをペアで見つける「匂い合わせゲーム」も楽しいですよ！
遊び方のヒント（提示）
初めてのおもちゃに出会った時、子どもは使い方が分かりません。大人が「提示（ていじ）」をして見せましょう。
- 静かな環境で提示する：初めて匂いボトルを提示する際は、テレビや音楽のない静かな環境で、お子さんが集中できる時間を選びましょう。
- 大人がまずやって見せる：「こうやって蓋を開けて、優しくクンクンするんだよ」と、大人がゆっくりと、匂いを嗅ぐ動作を実演して見せます。言葉は最小限にし、動作で伝えます。
- 無理強いはしない：お子さんが興味を示さない場合は、無理に勧めず、一度片付けてまた別の機会に提示しましょう。子どもの「やりたい！」という気持ちを尊重することが大切です。
- 言葉で表現するのを促す：「どんな匂いがする？」「○○の匂いかな？」と優しく問いかけ、お子さんが感じたことを言葉にするのをサポートします。間違っていても否定せず、「そう感じたんだね」と受け止めてあげましょう。
- 清潔に保つ：食品を使った匂いボトルは、定期的に中身を交換し、容器を清潔に保つようにしてください。