【2歳半頃〜】「どれが一番高い？」100均木材で「高さ比べタワー」DIY。視覚で学ぶ「高さ」の概念と順序
「あれ？このブロック、どっちが高い？」2歳半になる息子が、おもちゃ箱から取り出した積み木をじっと見比べていました。毎日一緒に遊んでいるけれど、「高い」「低い」という言葉の意味を、本当に理解できているのかな？そんな時、ふとモンテッソーリ教育で使われる「ピンクタワー」を思い出しました。でも、市販の教具はちょっとお高くて手が出しにくい…。そこで、身近な材料で「高さ」の概念を楽しく学べるおうちモンテのアイデアを思いついたんです。きっと、同じように感じているママパパもいるはず！
教育的ねらい
この活動は、お子さんが「高さ」という抽象的な概念を、視覚と指先の感覚を通して具体的に理解することを促します。様々な高さのブロックを並べたり積み重ねたりする中で、物の違いを見分ける「視覚的識別力」や、一つのことにじっくり取り組む「集中力」を養います。また、順序立てて整理する「秩序感覚」や、指先を器用に使う「巧緻性（こうちせい）」も育まれ、将来の空間認識能力や論理的思考力の基礎を楽しく築くことができます。
材料と道具
【自作】自分で揃える
- 100均やホームセンターの木材（工作用ブロック、角材など）：同じ太さで、高さの違うブロックを5〜7個作れる量
- のこぎりまたは木材用カッター（保護者の方が安全に扱えるもの）
- 定規
- 鉛筆
- 紙ヤスリ（粗めと細め）
- 木工用ボンド（必要であれば）
- （任意）お子さんが口にしても安全な自然塗料やアクリル絵の具、ニス
作り方 / 遊び方
材料のカットや研磨は、必ず保護者の方が安全に配慮して行ってください。
小さすぎるブロックは誤飲の危険があるため、お子さんの年齢に合ったサイズにしましょう。
木材のささくれや角は、お子さんが怪我をしないよう、紙ヤスリで念入りに滑らかにしてください。
塗料を使用する場合は、お子さんが口にしても安全なものを選び、完全に乾燥させてから使用してください。
1. 木材の準備とカット
まず、100均やホームセンターで手に入る木材を用意しましょう。定規と鉛筆を使って、高さが異なる複数のブロック（例: 3cm, 5cm, 7cm, 9cm, 11cmなど）になるよう印をつけます。同じ太さで、高さだけが違うブロックを5〜7個作ると、遊びの幅が広がります。安全に配慮しながら、のこぎりや木材用カッターで丁寧にカットしてください。
2. 角を丸く、滑らかに研磨する
切り出したブロックは、角が尖っていたり、ささくれがあったりすることがあります。お子さんが安全に触れられるよう、紙ヤスリ（最初は粗め、次に細め）で丁寧に研磨しましょう。特に角は重点的に丸くすると、触り心地も良くなり、安全性が高まります。お子さんが触って「ツルツルだね！」と感じるくらいが理想です。
3. 仕上げと乾燥
研磨が終わったら、木屑をきれいに拭き取ります。無塗装でも木の温かみがあって素敵ですが、もし色を塗る場合は、お子さんが口にしても安全な自然塗料やアクリル絵の具を選びましょう。今回は高さの違いに集中させるため、同じ色や透明ニスで統一するのもおすすめです。ブロックごとに違う色を塗るのも楽しいですよ。完全に乾燥させれば「高さ比べタワー」の完成です！
遊び方のヒント（提示）
初めてのおもちゃに出会った時、子どもは使い方が分かりません。大人が「提示（ていじ）」をして見せましょう。
- 静かな環境で提示する： お子さんが集中しやすいよう、おもちゃが少ない静かな場所で始めましょう。
- 大人がまず見本を見せる： 「提示」と呼ばれるモンテッソーリの教えに倣い、大人がまず無言でゆっくりとブロックを高さ順に並べたり、積み重ねたりする様子を見せてあげましょう。
- 言葉で概念を伝える： 並べ終わったら、「これは一番高いね」「これは一番低いね」など、的確な言葉で「高さ」の概念を伝えます。
- お子さんの自主性を尊重する： お子さんがやりたがったら、静かに見守りましょう。途中で間違えても、すぐに手出し口出しせず、お子さん自身が気づき、修正する機会を大切にしてください。
- 遊び方を広げる： 高さ比べだけでなく、積み木のように重ねて遊んだり、横に並べて長さ比べをしたりと、お子さんの想像力に合わせて遊び方を広げてあげましょう。