【3歳頃〜】「くるくる連動！」100均材料で「ギアの仕組み探求ボード」DIY。指先と論理的思考を育む
「ママ、これなんで動くの？」「どうやったら回るの？」お子さんのそんな好奇心いっぱいの問いかけに、ハッとしたことはありませんか？身の回りの動くものすべてに「なぜ？」が隠されていると感じる時期は、知的好奇心の宝庫。今回は、そんなお子さんの探求心をグッと引き出すおうちモンテをご紹介します。
教育的ねらい
この活動では、指先でギア（歯車に見立てたコースター）を回し、他のギアが連動して動く様子を観察することで、「こうするとこうなる」という因果関係を体験的に学びます。空間認識力や、どうすれば思った通りに動くかという論理的思考力、そして集中力と微細運動能力を自然と養います。
材料と道具
【自作】自分で揃える
- 木製コースター（直径8〜9cm程度、厚さ5mm程度のもの）6〜8枚：100円ショップ
- MDFボードまたはコルクボード（A4〜B5サイズ）：ホームセンターまたは100円ショップ
- 木工用ボンド：100円ショップ
- 竹串（軸用）：100円ショップ
- ビーズやストローの切れ端（軸の固定用）：100円ショップまたは家にあるもの
- カッターまたはキリ（保護者が使用）：家にあるものでOK
作り方 / 遊び方
小さなお子様が誤って口に入れないよう、竹串の切れ端やビーズの誤飲には十分ご注意ください。
カッターやキリを使用する際は、保護者の方が安全に配慮し、お子様の手の届かない場所で作業を行ってください。
1. ギアになるコースターに穴を開けよう
木製コースターの中心に、キリやカッターの刃先を使って、竹串が通る程度の穴を開けます。穴は少し大きめに開けると、コースターがスムーズに回りやすくなります。これがギアの「軸」を通す穴になります。全てのコースターに穴を開けましょう。
2. 土台に「軸」を固定しよう
MDFボードなどの土台に、コースターを配置したい場所に鉛筆で印をつけます。印をつけた場所にキリで竹串がしっかりと刺さる穴を開け、竹串を差し込みます。土台の裏側から木工用ボンドで竹串を固定し、表に出る竹串の長さは、コースターの厚み＋α（回ししろ）程度に調整します。
3. コースターを軸に通し、連動するように配置しよう
竹串の軸に穴を開けたコースターを通します。コースターがスムーズに回るか確認してください。複数のコースターを配置する際は、隣り合うコースターの縁が少し触れ合うように位置を調整するのがポイントです。軸の先端にビーズやストローの切れ端を通し、ボンドで固定すれば、コースターが軸から外れる心配がありません。
4. 実際に回して「連動」を体験しよう！
お子さんと一緒に、どれか一つのコースター（ギア）を指でくるくる回してみましょう。隣のコースターが連動して回る様子を観察します。「わぁ、こっちを回したら、あっちも動いたね！」「回す方向が逆になったね！」など、発見の声をかけながら、お子さんの気づきを大切にしてください。
遊び方のヒント（提示）
初めてのおもちゃに出会った時、子どもは使い方が分かりません。大人が「提示（ていじ）」をして見せましょう。
- まずは親がゆっくりとやって見せましょう。言葉は少なく、動きで伝えます。
- お子さんが興味を示したら、「やってみる？」と優しく声をかけ、自由に触らせてあげてください。
- もしうまく回せなくても、すぐに手伝わず、お子さん自身が試行錯誤する時間を見守りましょう。
- 「どうすればもっと速く回るかな？」「全部のギアを動かすにはどうしたらいいかな？」など、問いかけで探求心を刺激します。
- 遊び終わったら、一緒に片付ける習慣をつけましょう。